Rośliny dyniowate

Cucurbitaceae Juss.

Rodzina roślin należąca do rzędu dyniowców, obejmująca niemal 1000 gatunków. Zwykle rośliny te występują w obszarach tropikalnych i subtropikalnych.

Do rodziny tej należy wiele roślin użytkowych, spożywanych jako warzywa, owoce (dynia, ogórek, arbuz) oraz używanych jako rośliny lecznicze i oleiste. Rośliny z rodziny dyniowatych są to najczęściej rośliny jednoroczne lub wieloletnie pnącza, wspinające się za pomocą pojedynczych lub rozgałęziających się wąsów czepnych.

Najbardziej pożądaną częścią roślin dyniowatych są ich wspaniałe owoce – mięsiste, soczyste jedno- lub wielonasienne jagody (waga dyń może przekraczać nawet 50 kg) lub torebki. Owoce mają zwykle spłaszczone nasiona, zawierające spore ilości tłuszczu.

Do najbardziej popularnych, uprawianych od tysięcy lat należą: dynia, cukinia, kabaczek, patison, ogórek melon, ogórek siewny i tykwa. Ogórek siewny był uprawiany na terenie Polski już w średniowieczu. Dynia pochodzi z Ameryki Południowej, skąd przywiózł jej nasiona do Europy Krzysztof Kolumb.